mr. Christa Meindersma

Christa Meindersma zette in Tibet scholen op voor het Rode kruis, voerde als adviseur van Kofi Annan vredesonderhandelingen in onder meer Oost Timor en West Afrika en houdt zich nu bezig met de situatie in Darfur. Mensen in nood de helpende hand reiken, Christa has seen it all. Zij vertelt wat er gebeurt aan de frontline van internationale politiek en samenwerking. En hoe het is als blanke vrouw te onderhandelen over Afrikaanse grenzen en Timorese onafhankelijkheid. Topadviseur van de VN in vredesoperaties te zijn en samen te werken met militairen van allerlei pluimage. Onderzoek te doen in de jungle van Oost-Congo.

Tot eind 2005 was Christa senior politiek adviseur van de Verenigde Naties en onderhandelaar in vredesbesprekingen. In de grensonderhandelingen tussen Nigeria en Kameroen werkte zij nauw samen met voormalig VN Secretaris-Generaal Kofi Annan. Terug in Nederland voerde zij in 2006 voor het Ministerie van Buitenlandse Zaken onderhandelingen met rebellen uit Darfur om vrede en wederopbouw in Darfur een stapje dichterbij te brengen.

Naast haar carrière als politiek adviseur bij de VN en als onderhandelaar bij vredesbesprekingen houdt zij zich bezig met de mensenrechten van een land dat minder vaak op de internationale agenda staat: Tibet. Eind jaren tachtig reisde Christa, als bergbeklimmer aangetrokken tot de Himalaya, over land naar Tibet. Deze reis, via Turkije, Iran, Pakistan en India, bleek een politieke eye-opener en inspiratie voor haar verdere unieke internationale loopbaan.

In Tibet gaf zij als vrijwilligster Engelse les aan Tibetanen en hielp het Zwitsers Rode Kruis een medisch trainingsprogramma voor 'barefoot docters' op te zetten. Op 10 december 1988, de veertigste herdenking van de Verklaring voor de Rechten van de Mens, werd zij neergeschoten toen Chinese speciale eenheden het vuur openden op toeschouwers bij een geweldloze demonstratie. Na behandeling een week later in het militaire ziekenhuis in Hong Kong vloog de toen 26-jarige Christa naar India voor een ontmoeting met de Dalai Lama en sprak zij de VN Mensenrechtencommissie in Genève toe. Haar toespraak had tot gevolg dat Tibet weer op de internationale agenda stond! Christa is nu bestuurslid van de International Campaign for Tibet Europe, met 45.000 leden in Nederland, en ziet de Dalai Lama nog steeds regelmatig.