Kirsten van der Kolk

Tijdens de Olympische Spelen van Beijing in 2008 behaalde Kirsten van der Kolk die ene felbegeerde medaille: Goud in de lichte dames dubbeltwee. Tien jaar topsport, waaronder twee Olympische Spelen (Sydney 6e en Athene: Brons), en vele hoogte- en dieptepunten zorgden voor de nodige ervaring waarop Marit en Kirsten hun succesvolle traject richting de Spelen in Beijing konden bouwen. Zonder die tien jaar was goud niet mogelijk geweest.

De prestatie van Kirsten is extra bijzonder omdat zij na de bronzen race in Athene 2004 besloot moeder te worden. Niemand verwachtte haar nog terug op het water. Maar Nikè, de naam van haar dochter, verried veel. Ze vernoemde haar dochter naar de Griekse godin van de overwinning. Kirsten kon het roeien niet laten en een jaar voor de Spelen besloot ze nog één keer alles opzij te zetten voor dat ene ultieme doel: Olympisch goud in Peking. Toch liep niet alles, zoals zij van tevoren bedacht had.

Na een intensief jaar met de nodige tegenslagen (blessures en het verlies van haar vader een maand voor de Spelen) werd haar doorzettingsvermogen beloond en bleek hun rigide aanpak zeer succesvol. Met deze prestatie schreven zij roeihistorie: zij zijn de eerste roeisters in Nederland die een gouden Olympische medaille hebben weten te veroveren. Hiervoor werden zij dan ook onderscheiden tot ridder in de orde van de Nederlandse leeuw.

Naast het roeien studeerde Kirsten Sociale Geografie aan de Universiteit van Amsterdam en een jaar Japankunde aan de Erasmus universiteit. Sinds 2001 werkt ze bij de Johan Cruyff University.. Nadat Kirsten stopte met de topsport in 2008 sloeg ze nieuwe wegen in: na een succesvolle lobbypoging om de WK roeien 2014 naar Amsterdam te halen, nam ze plaats in de organisatie van het WK roeien onder de 23 jaar in 2011. Ze is daar verantwoordelijk voor de Media, pers en sponsoring. Verder is Kirsten tegenwoordig freelance (sport)journalist. Ze schreef een column voor Groter Groeien en schrijft momenteel sportverhalen, artikelen en interviews voor Het Parool, Topsport Amsterdam Magazine en Helden, de sportglossy van Frits en Barbara Barend.

Kirsten heeft vele nationale titels in zowel de skiff als de dubbeltwee en heeft in de Olympische categorie Lichte dames dubbeltwee naast vele gouden, zilveren en bronzen wereldbekermedailles in 2003 het wereldbekerklassement gewonnen.

Kirsten van der Kolk is enthousiast en gedreven. In presentaties weet ze haar enthousiasme over te brengen en vertelt ze onder andere over samenwerken, tegenslagen, ambitie, doorzettingsvermogen, het combineren van moederschap met topsport en de manier waarop zij aan de top is gekomen. Door haar ruime ervaring is Kirsten breed inzetbaar en maakt ze haar presentatie speciaal voor u op maat.