Sheikh Kabbani

Sheikh Kabbani werd geboren in een voorstaande religieuze familie te Beiroet (Libanon) en is een invloedrijke, bijzonder gerespecteerde schriftgeleerde, schrijver en spreker. Hij is afgestudeerd in shari’ah (islamitische wetgeving) en is gemachtigd om fatawa’s (juridische regels) uit te vaardigen. Sheikh Kabbani heeft ook medicijnen gestudeerd in Leuven (België) en zich in islamitische spiritualiteit verdiept onder leiding van twee internationaal erkende spirituele gidsen van de wereldwijde, soefistische Naqshbandi-orde.

Als veelgevraagd spreker heeft sheikh Kabbani lezingen gehouden aan de universiteit van Oxford, Harvard, Columbia, UC Berkeley, McGill, Georgetown en Howard. In 1991 kwam hij naar de Verenigde Staten, waar hij sindsdien tienduizenden Amerikanen tot de islam heeft bekeerd. Tijdens zijn doorlopende inspanningen om moslims te verenigen, op te leiden en te dienen heeft sheikh Kabbani verschillende nationale organisaties opgericht.

Sheikh Kabbani is voorzitter van ISCA (Islamic Supreme Council of America), een religieuze nonprofitorganisatie die in Washington DC is gevestigd. ISCA heeft belangrijke conferenties georganiseerd, is actief betrokken bij de interreligieuze dialoog en bevordert traditionele, gematigde islamitische standpunten binnen de besluitvormingskanalen van de Verenigde Staten en andere landen en via publicaties. ISCA heeft gesproken tot vele wereldorganisaties, zoals de VN, en blijft wereldwijd regeringen adviseren over de huidige problematiek van moslims en de samenlevingen waarin deze wonen. Sinds 11 september is sheikh Kabbani verschenen in The Today Show, Dateline NBC, MSNBC, CNN, Fox News, NPR en in Time Magazine, US News en World Report, The Wall Street Journal, Business Week, San Jose Mercury News, San Francisco Chronicle, Washington Post, Detroit News en andere publicaties.

In november 2001 heeft sheikh Kabbani het instituut en de moskee As-Siddiq opgericht in Burton (Michigan, VS). Het instituut zet zich in om de interreligieuze dialoog en het begrip van de islam te verbeteren. Tot op heden is het instituut geprezen door onder andere kardinaal Adam Maida, aartsbisschop van Detroit; rabbijn David Nevins, voorzitter van de Raad van Rabbijnen in Michigan; luitenant-gouverneur Dick Posthumous; senator Carl Levin; senator Debbie Stabenow; congreslid Dale Kildee; congreslid Mike Rogers; en dr. Nanette Reynolds, bestuurder van de afdeling Burgerrechten in Michigan.

Als oprichter van de organisatie Kamilat voor moslimvrouwen heeft sheikh Kabbani moslims bewust gemaakt van de problematiek waarmee vrouwen en gezinnen worden geconfronteerd. Doordat hij bijzonder betrokken is bij gelijke rechten voor mannen en vrouwen en bij de toegang van vrouwen tot onderwijs, politiek, beleidsvorming en alle niveaus van gemeenschapszaken, was het logisch dat Kamilat een van gastheren werd voor de tweede Internationale Conferentie voor Islamitische Eenheid in Washington DC. Over de rol van vrouwen bij de opbouw van de 21ste eeuw spraken deskundigen van overal ter wereld en een tiental panels voor hedendaagse, moslimspecifieke kwesties.

AFSA (As-Sunnah Foundation of America), die ook door sheikh Kabbani is opgericht, publiceert Engelse vertalingen van klassieke islamitische werken. De ASFA-website is de drukst bezochte moslimwebsite ter wereld (ongeveer een miljoen hits per maand).

Interviews met en rapportages over sheikh Kabbani zijn niet alleen verschenen in vrijwel elk belangrijk dagblad in de Verenigde Staten, zoals een uitgebreid artikel in het tijdschrift Newsweek, maar ook uitgezonden op CNN, C-Span, A&E en Odyssey Channel. Zijn inspanningen zijn geprezen door de Amerikaanse senaat, het Amerikaanse congres, de senaat van Californië, gouverneurs van Californië en Michigan, de afdeling Burgerrechten van Michigan en de National Press Club.