"Het is waar dat ik Jan maar één keer heb ervaren terwijl hij een preek hield in het kerkje van Gasselte, én ik heb veel lange gesprekken met hem gevoerd. En van zijn warme stem en taalbeheersing genoten, terwijl we een enorme diversiteit aan onderwerpen hebben besproken.

Bovendien heb ik lange ervaring in het beoordelen van sprekers: ik weet immers onmiddellijk of iemand het in zich heeft, of niet.

De combinatie van gevoeligheid, bewogenheid en volwassenheid met Jans intense passie voor het fenomeen 'spreken in het openbaar' verzekeren de luisteraar van een verhaal met diepgang en waarde dat hem raakt op plekken waar hij amper weet van heeft.

Ja, Jan beheerst volledig de techniek van de opbouw van een preek, en hoe hij de energiestroom ofwel het contact met z'n luisteraars kan bespelen. Stilte (een zeldzaamheid onder de meeste actuele sprekers) en de kracht van afwisselend stemgebruik zijn krachtige wapens in het boeiende spel van retorica, wapens die Jan als een meester inzet.

Wat betreft inhoud: hoewel Jan prima kan improviseren, ligt zijn kracht in een weloverwogen en doordachte voorbereiding. Het onderwerp – een speciaal thema voor een bepaalde gelegenheid – gebruikt hij als een chef de ingrediënten van een nieuw gerecht: met zorg geselecteerd, van de hoogste kwaliteit, in de juiste hoeveelheid op het juiste moment toegevoegd en opgediend met zwier.

Een preker in een zakelijke omgeving? Jazeker. En een opdrachtgever kan kiezen in welke mate de 'religieuze' elementen een rol spelen in het verhaal. Want Wijsheid overschrijdt alle grenzen van 'godsdienst' en raakt de fundamenten van het Mens zijn."

"Heeft u ooit een spreker gehoord die u meer dan een uur kan boeien? Ik zelden. Maar Jan Vaessen is er een.

Jan Vaessen ken ik als een enthousiasmerende, nieuwsgierig makende spreker over het leven zelf en in het bijzonder over waar nu echte energie zit. Hoe verhouden zich verlangens in het hoofd, in het lijf en elders? Hoe word je ervan bewust? Wat kun je ermee als persoon maar zeker ook als manager?

Jan heeft een intieme toplocatie beschikbaar in het Drentse Gasselte, waar je als vanzelf tot rust komt. Zo denk je na over verleden, heden en toekomst. Maar ook op andere locaties, zoals in de bioscoop te Groningen, komt hij goed tot zijn recht. Jan houdt mensen een spiegel voor die ze ook nog eens zelf willen vasthouden.

Jan is een topspreker, geoefend in het ontwerpen en uitspreken van preken en andere stories die mensen raken. Doe ermee wat je wilt, de verantwoordelijkheid ligt bij jezelf.

Specialismen zijn spiritualiteit en economie, de Da Vinci Code toegepast op uw bedrijf (strategie), retoriek voor managers en oerdegelijke marketing vanuit de oudheid in een hedendaags jasje"

"Before taking my current position at Yale University, I was the academic dean and director of a doctoral program in homiletics at Iliff School of Theology in Denver, Colorado, USA. During that time, I invited Jan Chr. Vaessen to come as a guest lecturer and professor. He taught both masters and doctoral level students. In addition to hearing him preach, deliver lectures and lead seminars, I reviewed the teaching evaluations from students who studied with him. I also have known him through the international guild of homiletic theologians (Societas Homiletica), and we have had extensive scholarly conversations over the last seventeen years.

Every evaluation of Jan Chr. Vaessen leads to the same conclusion: he is an outstanding speaker and teacher. He takes a deep interest in his students. He listens with care, and has the conceptual and practical knowledge needed to help them speak and communicate much more effectively. Many of the students at Iliff urged us to appoint him to the faculty permanently, and if there had been a position open in his field at Iliff, I would have urged the faculty to hire him because of the way he combines intellectual depth with a keen psychological sense about people and how to teach them.

I also found him to be a fine colleague, someone who was well read and ready to enter into sustained conversation about a wide range of topics related to public speaking, interpreting texts, theology and spirituality. One of the finest characteristics of Jan Chr. Vaessen is his ability to state clearly what he believes and thinks, while treating with respect those who see things differently. This trait is especially helpful in the classroom when he is teaching people how to improve their skills at communicating because they sense he is genuinely trying to help them, rather than simply imposing his way of thinking upon them.

I heartily recommend Jan Chr. Vaessen for the Speakers Academy. I am certain you will find him to be an outstanding teacher and colleague."

"Hem als dominee meemakend ontkom je niet aan een proces van geestelijk bewegen of reflecteren. De manier waarop hij zijn preken brengt lijkt eenvoudig, maar bergt een diepe dimensie ten aan zien van een geestelijk gevoelsleven. Het is vaak een weergave van een diepe overtuiging, die zich in zijn eigen innerlijk voltrekt en hiermee wil hij anderen inspireren. Ook voor hen die weinig of geen ruimte in hun geloofsleven kunnen of durven nemen komt zodoende veelal toch een vredig en optimistisch gevoel naar boven.

Mijn ervaringen, die ik als voorzitter van de Christelijke Boeren en Tuinders Bond heb opgedaan, leerden mij dat aan maatschappelijke bewegingen vaak geestelijke stromingen ten grondslag liggen. Mij lijkt Jan Vaessen in staat om richtingen van filosofische en spirituele aard te analyseren en te duiden. Zijn maatschappelijke betrokkenheid is groot, ook bij kerkleden die niet al te orthodox in de leer zijn. Wellicht juist door zijn optreden spreekt hij ook 'randkerkelijken' aan, omdat zij voelen wat hem als dominee en als mens beweegt.

Zijn pastorale werkzaamheden als protestants dominee voltrekken zich niet op traditionele wijze – dat wil zeggen alleen voor de eigen 'club'. Zijn betrokkenheid bij de hele dorpsgemeenschap, kerkelijk meelevend of niet, is juist daarom des te groter. En dit geeft de specifieke kwaliteit aan van deze predikant."